La sonrisa de Filipinas

Filipinas te golpea.

Llegas esperando un paraíso, y en Manila encuentras suciedad, contaminación, ruido, y mucha mucha pobreza. Familias enteras viven entre cartones, en las aceras. Los niños caminan descalzos y desnudos, solos. Las madres despiojan a sus hijos, y los hombres se lavan en mitad de la calle.

Las infraestructuras son escasas, y en algunos sitios, inexistentes. El transporte público utiliza motores de segunda mano importados de Japón, que deben durar al menos 30 años más. Quien tiene un ciclomotor es afortunado. Hay pueblos sin semáforos, ni alumbrado público. Hay cortes de luz...

En este país VIVIR ya es un lujo.

Pero a pesar de esta pobreza generalizada, los filipinos parecen felices. Se detienen y te saludan. Te preguntan el nombre, te dan la mano, quieren saber de dónde eres... Y sonríen. Siempre sonríen. No tienen nada y parecen felices...

Quizás tenga algo que ver con su cielo azul y su sol permanente. O con las junglas, o las playas paradisíacas. O que el tiempo aquí transcurre más despacio... O quizás simplemente lo llevan en los genes...

A pesar de los golpes, Filipinas SONRÍE.

El Año del Tigre

El Año Nuevo Chino ya está aquí, ¡y Hong Kong está preciosísima!

Mucho más que durante las Navidades y el Fin de Año solar, ¡dónde va a parar! Aquella psicodelia de Diciembre tiene mucho que envidiarle al simbolismo de los adornos chinos...

Los edificios están iluminados, pero nada de grandes luces de colores con motivos navideños estilo años 80, no... son pequeñas lucecitas, discretas, sencillas...

Los faroles rojos (el color de la buena suerte) están por todas partes: en tiendas, restaurantes, por la calle... por la noche los encienden, y crean un efecto espectacular.

Los portales de los edificios están flanqueados por maceteros con pequeños árboles de mandarina, porque mandarina en chino se pronuncia igual que buena suerte. También los tienen en las casas, a modo de nuestro árbol de navidad, junto con las fuentes rojas y doradas que utilizan para poner dulces y caramelos y ofrecerlos a quien entre a la casa.

Y luego están los sobres rojos, en los que se introducen pequeñas cantidades de dinero (siempre una cantidad par, que trae buena suerte), y los jefes lo regalan a sus subordinados, los casados a los solteros...

Hay mercadillos, ferias, las tiendas y las calles están aun más llenas que de costumbre... Y, antes de fin de año, los chinos pagan sus deudas y limpian su casa, para no arrastrar las desgracias del año anterior; y se reunen en la casa paterna para cenar y dar la bienvenida al nuevo año...

Y yo, que ya he saldado mis deudas y tengo el apartamento reluciente, como la casa paterna me pilla un poco retirada, tendré que celebrar el fin de año chino tostándome al sol en Filipinas... ¡Aysss, qué pena!

¡FELIZ AÑO DEL TIGRE A TODOS!

Smog

Smog (de smoke: humo y fog: niebla): se usa para designar la contaminación atmosférica que se produce en algunas ciudades como resultado de la combinación de unas determinadas circunstancias climatológicas y unos concretos contaminantes.
En países en vías de industrialización como China o algunos países de Europa del Este, todavía es un grave problema en algunas ciudades.

Pero hoy, por fin, ¡se ve el sol!